33 años del primer caso y estigma aún persigue a enfermos con VIH

Verónica Zapana S.  / La Paz

Con la cabeza agachada y los brazos entrelazados, María (nombre ficticio) relata que es muy difícil vivir en Bolivia  con una enfermedad como el VIH. Por lo que hoy, Día Mundial de Lucha Contra el Sida, pide a las autoridades bolivianas   informar más a la población sobre este mal, cuyo mayor castigo es  la discriminación y el estigma. 

“Me costó mucho contar a mi familia sobre mi enfermedad, cuando lo hice mi mamá me desconoció, mis tres hermanos dejaron de hablarme y mi esposo, quien me transmitió la enfermedad, me abandonó”, relata  la mujer de 29 años. Hace tres años se enteró que tenía la enfermedad.

Cuenta  que se enteró que tenía el virus cuando se embarazó. “No sabía qué hacer, si tener a mi bebé o no. Estaba muy desorientada”, recuerda.

La primera persona a la que informó sobre  su enfermedad fue su esposo, quien  la abandonó. Luego les contó  a sus familiares. “Ellos me pedían que use otro baño, otros cubiertos y toallas para evitar que los contagiase, como si el virus se contagiara; eso se transmite”, dice.

En el hospital, cuando tuvo a su bebé, los médicos no la querían atender. “Me discriminaron, tuve que cambiar de hospital para que algún médico me pudiera ayudar”, añade   mientras rompe en llanto al recordar todo lo que pasó por  el estigma que pesa sobre las personas que como ella viven con el VIH. 

 Según la responsable nacional del Programa VIH/Sida del Ministerio de Salud, Carola Valencia, el estigma y la discriminación hacia las personas que viven con VIH no cambió desde hace  33 años, cuando  (en 1984) se presentó el primer caso de esa enfermedad; pese a la información que se difunde por todos los medios de comunicación,  masivos, digitales, y en campañas de prevención. 

“El estigma y la discriminación siguen siendo un desafío para nosotros”, expresa la autoridad de salud.

El VIH o Virus Inmunodeficiencia Humana es un retrovirus que ataca al sistema inmunitario de la persona infectada. Este virus se transmite de persona a persona por vía sexual, por transfusión sanguínea y de forma vertical de la madre al hijo . 

La responsable del Programa VIH/Sida explica que debido a que  el estigma y la discriminación  persiguen a las personas con VIH,  muchos de ellas no se someten a los tratamiento médicos necesarios  o lo abandonan. 

“En los centros de salud, por ejemplo, cuando tienen que ser operados, los médicos no los quieren atender. Incluso en sus familias, donde no quieren compartir  los cubiertos ” precisa.

Lo mismo ocurre en el trabajo,  añade Valencia. Cuando una persona notifica que tiene la  enfermedad es aislada por sus  compañeros, que se niegan a  compartir con ella.

No todos siguen el tratamiento

Carola Valencia informa  que desde 1984 hasta septiembre de este año, en Bolivia se notificaron 20.056 casos de  personas con VIH,  de las cuales  8.020 se  encuentran en tratamiento y 1.664 personas fallecieron por ingresaron a la  fase Sida. 

“Hay un subregistro de las personas que murieron, eso es porque a veces los  familiares no notifican el fallecimiento por miedo”, remarca Valencia.

Al referirse al bajo número de personas en tratamiento (8.020), la autoridad explica que se debe a que  la mayoría  no acepta el cambio de vida, que pasa por  una dieta estricta, dejar de consumir bebidas alcohólicas  y realizar una serie de  ejercicios físicos.

En otros casos  los enfermos  no están conscientes de las gravedad de su enfermedad.  “Muchos acceden al tratamiento creyendo que se curarán, pero cuando saben que es de por vida, comienzan a dejar poco a poco sus medicamentos”, dice Valencia.

Nuevos casos

De acuerdo a los datos el Programa VIH/Sida de enero a septiembre de este año se reportaron 2.185 casos nuevos. El año pasado, en el mismo periodo,  se registraron  1.900 casos, lo que demuestra que  la enfermedad de incrementaron en un 25%.
 
 Santa Cruz, La Paz y Cochabamba son los tres departamentos con mayor índice de estos casos, seguidos de Oruro y Chuquisaca. Esta ultima región reportó un incremento del 100% de casos hasta el primer semestre de este año. Hace un par de meses el Servicio Departamental de Salud de Chuquisaca declaró alerta naranja por el incremento de la enfermedad.

Entre 15 y 25 años 

De  acuerdo a la evaluación del Programa de VIH/Sida, en los últimos siete años, la mayor incidencia de casos se reportó en jóvenes entre 15 y 25 años.

“Antes, hasta el 2010, se reportaban más casos en personas de 25 a 34 años, pero desde 2010 hasta la fecha se ha visto que hay un repunte entre los 15 y 25 años”, indicó Valencia, eso significa que la incidencia en  el grupo etáreo bajó 10 años, lo que sería consecuencia de que  el inicio  de las relaciones sexuales en los jóvenes es cada vez a más temprana edad. 

“Ahora se habla de  que (los jóvenes)  inician (su vida sexual) a los 12 años, ya  no a los  13, como se decía hace unos años”, añadió  la autoridad.  En ese marco, señaló  la necesidad de implantar en el país la  cultura del uso del condón en la relaciones sexuales y  que en las unidades educativas se brinde mayor información a los jóvenes sobre el VIH.

Prevención

Para Valencia la única forma de prevenir la enfermedad es con el uso del condón. “No hay otro método”, afirmó.

Informó  que actualmente se realizan acuerdos instituciones y empresas, como  licorerías, hoteles, tiendas de venta de ropa y discotecas, para ofertar en esos lugares este método de prevención de enfermedades de transmisión sexual.

“Queremos visibilizar los condones”, dijo Valencia. Precisó que se piensa  colocar dispensadores  en las universidades, el teleférico y otros. Sin embargo, lamentó que mucha gente  no quiera acceder a un condón, pese a que es regalado. 

“Hay un estigma contra el condón y hay que romper aquello”, sostuvo.

Esta es una de las tareas que se  implementará desde 2018. Pero además  que se amplíe el tratamiento, es decir que una persona acceda a su tratamiento en un periodo no más de siete días después del diagnóstico.

 Actualmente la prueba rápida se realiza de forma gratuita. Si la persona da positivo se le realiza el diagnóstico y esa prueba tiene resultados en una hora. Antes demoraba dos días.

 El Estado  boliviano invirtió   14.685.857 bolivianos  para la compra de medicamentos, reactivos e insumos en 2017.   “Esa inversión aumentó 30 veces más a los 447 mil bolivianos que se invertía en 2011”, explicó   la responsable nacional del Programa VIH/Sida del Ministerio de Salud. Aseguró que el presupuesto  será mayor, para el siguiente año. 

“El 95% es dinero del TGN y sólo el 5% es del Fondo Mundial”, remarcó.